巨石の顔はなぜ運ばれた？――オルメカ文明と紀元前1200年

問1（湾岸に栄えた文明）メキシコ湾南岸の低地で、サン・ロレンソを早い時期の大きな中心地とし、玄武岩（げんぶがん）の巨石人頭像を残した文明は何ですか。

問2（オルメカの暮らしと技術）サン・ロレンソを中心とした時期のオルメカ文明について、最も適切なものを一つ選んでください。（ア）鉄の工具と馬車が巨石加工や運搬の主役だった。（イ）農耕と低地の多様な食料資源を利用し、石器や土器を作り、遠方から石材を入手した。（ウ）粘土板に楔形文字（くさびがたもじ）を刻んで交易を管理した。（エ）蒸気機関で石切り場を開発した。

問3（紀元前1500〜1200年ごろの世界）次のうち最も適切なものを一つ選んでください。（ア）ミタンニやヒッタイトはエジプトとの外交を行わず、アマルナ文書にはエジプト国内の記録だけが残った。（イ）ギリシャ本土の宮殿で線文字Bが使われた時代と、中国の殷（いん）後期に甲骨文字が使われた時代はまったく重ならない。（ウ）東地中海・西アジアでは前1200年ごろをはさんで宮殿や交易の仕組みが各地で変容し、メキシコ湾岸では独自の社会の歩みが続いた。（エ）紀元前1200年に世界各地の青銅器文化が同じ原因で終わり、一斉に鉄器へ切り替わった。

川が増水すれば、岸の形が変わり、荷を運ぶ人は通り道を考え直します。
メキシコ湾南岸のサン・ロレンソには、そんな低地の景色に似つかわしくないほど大きな石の顔が残りました。
原料の玄武岩は遠くの山地に由来します。
石を彫る腕に加え、重い材料を人が暮らす場所まで届ける仕事があって、ようやく一つの顔が現れます。

そのころ、地中海の東では王が粘土板の手紙を送り、中国の殷では占いの問いを骨に刻んでいました。
年代を横に並べると、互いに離れた社会が、運ぶ、作る、記すという仕事に、それぞれどんな仕組みを築いたかが見えてきます。

サン・ロレンソはどこにあり、いつ栄えたのか

オルメカ文明は、現在のメキシコ南東部、ベラクルス州南部からタバスコ州西部にかけて栄えた、メソアメリカの早い時期の文明です。
メソアメリカは現在の国境をまたぐ文化圏で、メキシコの中部・南部から中央アメリカの一部に及びます。
地図のサン・ロレンソとラ・ベンタはその中の湾岸低地にあり、ユカタン半島やその南にも広がった後世のマヤの諸都市とは、まず地図上の位置が違います。

メキシコ湾南岸のサン・ロレンソ、ラ・ベンタ、トレス・サポテス、トゥストラ山地の概略地図。

サン・ロレンソは、コアツァコアルコス川下流の低地にある、やや高くなった場所に発達しました。
周囲には水路や水があふれやすい平地があります。
人が住む高みと、物を運ぶのに使える水路が近いという地形が、集落の成長を考える手掛かりです。
メキシコ国立人類学歴史研究所の遺跡解説では、陸上と水上の交通を押さえられる地点だったことが指摘されています。

繁栄の年代は、どの層や遺物を区切りの目安にするかで幅があります。
発掘に基づく研究では、サン・ロレンソが大きな政治・儀礼の中心として栄えた時期を、おおむね紀元前1400〜1000年ごろとしています。
研究や施設によっては、最初の繁栄を前1200〜900年ごろと示します。
今回見ていく前1500〜1200年は、その成長と繁栄の一部に重なります。
前1200年はオルメカ文明全体の終点からは遠く、その後も湾岸の中心地は時期を変えて栄えました。

サン・ロレンソのあとに規模を増すのが、東に位置するラ・ベンタです。
ラ・ベンタでは土の台や盛り土の建造物、緑色の石を使った供え物が残りました。
一般的な年代の目安では、前1千年紀に栄え、前400年ごろまでがオルメカ文化の主要な時期です。
サン・ロレンソの中心部が衰えた時期、ラ・ベンタが繁栄した時期、文化の特徴が周辺へ受け継がれた期間は、それぞれ違います。

巨石人頭像の玄武岩は、どこから来たのか

巨石人頭像の材料は、火山岩の一種である玄武岩です。
サン・ロレンソの人々が使った石の産地は、遺跡から直線距離でおよそ60キロ離れたトゥストラ山地に求められています。
山地の岩と像の石質を比較すると、石材の出どころを調べられます。
湾岸低地の遺跡から巨大な火山岩の像が出土したことは、遠くの原料に手が届く仕組みがあったことを示します。

どの川を通り、どこで陸へ移ったかを知るには、石そのものの分析とは別の証拠が必要です。
水路の利用は地形に照らして考えられますが、個々の像が進んだ経路や、人数、用具、岩をどこまで削ってから運んだかは一律には分かりません。
大きな塊を扱うには、引く人のほか、道や荷を確かめる人、食料を届ける人も必要だったはずです。
像の重さを考えると、彫刻の技術と、人や物を集める力の両方が問われたことが分かります。

遠方の原料は玄武岩に限りません。
サン・ロレンソからは、刃物などに使える黒曜石（こくようせき）が見つかっています。
遺物の成分を調べた研究は、メキシコ高地やグアテマラ方面につながる調達を示しました。
人頭像はとりわけ目立ちますが、日常の道具を作る石も広い範囲から入っていました。
巨大な石と手のひらに収まる石を並べて考えると、都市に物が集まる仕組みが具体的になります。

大きな顔と頭飾りから、何が読み取れるのか

メキシコ国立人類学博物館の解説によれば、知られている巨石人頭像は17点で、そのうち10点がサン・ロレンソから見つかっています。
ほかにはラ・ベンタやトレス・サポテスなどの出土例があります。
正面から見ると、目のまわり、唇（くちびる）、頬（ほお）のつくりが一体ずつ違います。
頭を覆う装いも、帯や付属する部分の形が同じではありません。

頭飾りは、現代の目にはヘルメットのように見えます。
球技や戦いの装いとの関係など、さまざまな読み方がありますが、使い道を決められる資料は限られます。
顔や頭飾りの違いから、支配者など、特定の有力者を表した肖像（しょうぞう）と考える見方があります。
名前や役職を一体ずつ確定するところまでは進んでいません。
数トンもある肖像を頼むなら、仕上がりを見る前に「どこに置くか」から決めておきたくなります。

巨石人頭像の人の顔と、別の作品に現れる動物や超自然的な存在の図像は、まず作品ごとに見分けます。オルメカ美術には、ジャガーを思わせる特徴や、人と動物の特徴を組み合わせたように見える造形があります。
何を表すかは器物や彫刻によって異なり、一つの信仰の説明で全部が読めるわけではありません。
巨石人頭像では、人の顔つき、頭飾り、彫り方をまず見ましょう。

像の顔以外にも、手を動かした跡を探せます。
石材を大まかに削る仕事と、目の縁や頬の起伏を整える仕事では、扱う面の広さも違います。
斜めから光が当たると、まぶたや頭飾りの浅い段差に影が生まれ、正面からは気付きにくい彫りが見えます。
現物の写真を見るときは、正面と斜めの二つを見比べると、顔が大きいだけでなく、立体として組み立てられていることが伝わります。

サン・ロレンソで大きな建造物や石像が造られた一方、住居には規模や材料の違いがありました。
発掘報告には、玄武岩の柱や赤い顔料を使った床をもつ場所と、木や粘土などを使った質素な住居の違いが出てきます。
石像だけを見て誰がどの権限を持っていたかを言い切るのは難しくても、住居や工房を合わせて見ると、資源や労働を動かせる立場に差があったことを考えられます。

オルメカの人々は何を食べ、何を使ったのか

メソアメリカでトウモロコシは長い時間をかけて重要な作物になりました。
サン・ロレンソで見つかった炭化した植物の残りや、植物に由来する微小な粒子の研究からは、トウモロコシとともに、キャッサバなどの根を食べる植物も利用された可能性が見えてきます。
川や氾濫原（はんらんげん）の魚なども、低地の食料を考える手掛かりです。
出土する量は残りやすさにも左右されるため、何をどれだけ食べたかは複数の証拠から考えます。

生活道具には土器や石器がありました。
火山ガラスの黒曜石は割れ口が鋭くなり、切る道具に使えます。
石には、よく切れる材料もあれば、彫刻を長く残せる材料もあります。
オルメカの時期には、これらを用途に応じて選び、金属の刃物や馬車を前提とせずに仕事を組み立てました。
メソアメリカで銅の加工品が現れるのは、オルメカの中心地が栄えた時期よりずっと後のことです。

地域を南米へ移すと、アンデスではジャガイモを育て、リャマを荷運びにも使いました。
一方、メソアメリカからは、車輪が付いた小型の土製品が見つかっています。
小さな車輪付き製品は、荷車が広く使われていた証拠にはなりませんが、回転する部品を作った証拠です。
食べ物、家畜、荷運びの技術をそれぞれの土地と時期に結び付けると、同じ「古代アメリカ」という呼び方の中にある違いが見えてきます。

オルメカとマヤ、アステカはどう違うのか

オルメカは湾岸低地に早く大きな中心地を築いた社会です。
マヤの諸社会はメソアメリカの東部と南東部に広がり、後の時代に各地で都市や文字文化を発達させました。
アステカの勢力がメキシコ盆地で拡大するのは、西暦15世紀です。
テオティワカンも別の時期と地域に大都市を築いた社会で、オルメカ、テオティワカン、アステカという順序は、年代を並べる際の手掛かりになります。

オルメカを「母なる文明」と呼ぶことがあるのは、大きな中心地の出現が早く、その美術と似た造形が湾岸の外にも見つかるためです。
石材が遠くから湾岸に入った事実にも目を向けると、人と物の交流は複数の方向に動いていました。
似た形を見つけたときは、いつ、どこから出たのか、物が運ばれたのか、それとも形や作り方が伝わったのかを分けて考えると、影響を一つの系図にまとめずに理解できます。

紀元前1500〜1200年ごろ、ほかの地域では何が起きたのか

西アジアとエジプトでは、王どうしが粘土板に書いた手紙をやり取りしました。
紀元前14世紀のアマルナ文書には、エジプトとミタンニなどの王が交わした手紙があり、贈り物や婚姻（こんいん）を通じて関係を保とうとした様子が見えます。
やがてエジプトとヒッタイトはカデシュで戦い、のちに条約を結びました。
軍事的に争う相手とも、別の時点には交渉する必要があったのです。

エーゲ海のミケーネ文明では、宮殿が物資を管理し、線文字Bで品目や数量を粘土板に記しました。
アナトリア南岸沖のウルブルン沈没船には、銅や錫（すず）などが積まれていました。
宮殿の記録が物を数える仕事を伝えるのに対し、沈没船の積み荷は、加工の原料が海を渡ったことを示します。
中国では、殷の後期に安陽（あんよう）の王都が栄え、骨や亀の甲に占いの問いを刻む甲骨文字と、鋳型（いがた）を使って造る青銅の祭器が発達しました。
同じ時期の粘土板や骨に書かれた内容を比べると、それぞれの宮廷が記録した仕事の違いが見えてきます。

「前1200年ごろの崩壊」は、どこで起きたのか

前1200年ごろをはさんで大きな変化が相次いだのは、主に東地中海とその周辺です。
ヒッタイトの帝国の中枢が終わり、エーゲ海では複数のミケーネの宮殿が破壊され、ウガリットも失われました。
エジプトには「海の民」と総称される諸集団との戦いを記した資料が残りますが、エジプトの国家はその後も続きました。
町や宮殿ごとの破壊の時期、規模、住民のその後には違いがあります。

研究では、戦争や移動、乾燥化、食料供給への圧力、交易網の弱まりなどが検討されています。
たとえば乾燥化の痕跡があれば、収穫への負担を考えられます。
その負担がある都市の破壊につながったかを確かめるには、都市側の年代や備蓄、周辺の政治状況なども必要です。
「海の民」という呼び名も、各地の変化を一つの原因で説明する鍵ではありません。

「後期青銅器時代」という名前は、ここでは東地中海と西アジアの時代区分です。
たとえば殷でも青銅器を造っていましたが、その王朝の区切りは現地の遺跡や文書から考えます。
湾岸低地のオルメカを調べるときには、集落や土器などの変化を追うメソアメリカの形成期という区分が役立ちます。

この時期のメキシコ湾岸では、サン・ロレンソを中心とする営みが続いていました。
中国の殷も前11世紀半ばまで続きます。
紀元前1200年は、東地中海の変化を考える目安です。一枚の年表に並べると、西アジアの外交、エーゲ海の宮殿、中国の王都、メキシコ湾岸の都市が、別々の時間の流れを持っていたことが分かります。

問題の解答と解説

問1　オルメカ文明。
湾岸低地のサン・ロレンソは、早い時期の大きな中心地でした。
トゥストラ山地に由来する玄武岩の巨石人頭像が、その仕事の規模を伝えます。

問2　（イ）。
農耕と低地の食料資源を組み合わせ、土器と石器を使い、黒曜石や玄武岩を遠くから入手しました。
メソアメリカとアンデスでは、作物や荷運びの条件に違いがあります。

問3　（ウ）。
東地中海と周辺では、前1200年ごろをはさんで宮殿や交易の仕組みが大きく変わりました。
中国の殷やメキシコ湾岸の社会は、それぞれの土地で異なる歩みを続けました。

まとめ

サン・ロレンソの石の顔からたどれるのは、石を彫った職人だけではありません。
石を探し、運ぶ仕事を組み、食料を用意した人々もいました。
同じ時代のほかの地域では、王の手紙、宮殿の帳簿、骨に刻まれた問いから、別の仕事の仕組みが見えます。
年代を横に、遺物を一つずつ手前に置いて見比べると、各地の社会が何を必要とし、何を残したのかが見えてきます。